৪৯ বছর বয়সী নেদারল্যান্ডসের সাবেক ফুটবলার মার্ক ফন বোমেল বেলজিয়াম জাতীয় দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন। তিনি ফরাসি কোচ রুদি গার্সিয়ার স্থলাভিষিক্ত হলেন, যিনি বিশ্বকাপ ফুটবলের কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত দলকে পৌঁছে দেওয়ার পর পদত্যাগ করেছিলেন। রয়্যাল বেলজিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (আরবিএফএ) এক বিবৃতিতে জানিয়েছে যে, ফন বোমেল ২০২৮ সালের উয়েফা ইউরো পর্যন্ত বেলজিয়ামের দায়িত্ব পালন করবেন।
নিয়োগের প্রতিক্রিয়ায় ফন বোমেল এটিকে এক দারুণ সম্মান হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, 'আমি রয়্যাল বেলজিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনকে আমার ওপর আস্থা রাখার জন্য ধন্যবাদ জানাই। বেলজিয়ামে অসাধারণ সব খেলোয়াড় রয়েছে এবং দলটির সম্ভাবনা বিশাল।' তিনি আরও যোগ করেন, 'আমার কোচিং স্টাফদের সাথে নিয়ে আমরা এমন একটি দল গড়ে তুলতে চাই যা সুশৃঙ্খল, উচ্চাভিলাষী এবং বিশ্বের সেরা দলগুলোর সাথে লড়াই করার মতো সাহসী হবে। সাফল্য কখনো নিশ্চিত নয়, তবে কঠোর পরিশ্রম, সততা এবং প্রতিশ্রুতি দিয়ে তা অর্জন করা সম্ভব।'
২০১৩ সালে খেলোয়াড়ি জীবন থেকে অবসর নেওয়ার পর ফন বোমেল পিএসভি আইন্দহোভেন, ভলফসবুর্গ এবং এন্টওয়ার্পের কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। ২০২৪ সালের জুনে বেলজিয়ামের শীর্ষ ক্লাব এন্টওয়ার্প ছাড়ার পর থেকে তিনি কোনো দলের দায়িত্বে ছিলেন না। উল্লেখ্য, তার অধীনে এন্টওয়ার্প ৬৬ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো লিগ শিরোপা জিতেছিল।
বেলজিয়ামের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর ভিনসেন্ট মানার্ট ফন বোমেলের নিয়োগ নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, 'আমি আনন্দিত যে মার্ক ফন বোমেল এবং তার সহকারীরা এই চ্যালেঞ্জ নিতে রাজি হয়েছেন। তাদের কোচিং ও খেলোয়াড়ি জীবনের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা আমাদের রেড ডেভিলদের উন্নতি অব্যাহত রাখতে এবং পূর্ণ সক্ষমতায় পৌঁছাতে সাহায্য করবে।'
বিশ্বকাপে বেলজিয়ামের পারফরম্যান্স নিয়ে স্থানীয় গণমাধ্যমে রুদি গার্সিয়ার সাথে খেলোয়াড় ও টেকনিক্যাল ডিরেক্টরের মতপার্থক্যের খবর প্রকাশিত হয়েছিল। তবে গার্সিয়ার বিদায় অনেক সমর্থককে অবাক করেছিল। জানা গেছে, বেলজিয়ামের ফুটবল কর্মকর্তারা ৬২ বছর বয়সী গার্সিয়ার চেয়ে অপেক্ষাকৃত তরুণ কোনো কোচ নিয়োগ দিতে আগ্রহী ছিলেন, যে লক্ষ্যটি ফন বোমেলের মাধ্যমে পূরণ হয়েছে। ফন বোমেলের অধীনে বেলজিয়ামের প্রথম চ্যালেঞ্জ হবে নেশনস লিগের তিনটি ম্যাচ, যা ২৫ সেপ্টেম্বর ইতালির বিপক্ষে শুরু হবে।
