ইকুয়েডরের ডুরান শহরে মাদক কারবার এবং প্রতিদ্বন্দ্বী গ্যাংদের দৌরাত্ম্য চরমে। সেখানে মাদকবিরোধী লড়াইয়ের সামনের সারিতে থাকা পুলিশ ক্যাপ্টেন জ্যঁ কার্লোস বুস্তামান্তে শুধু অপরাধীদের নয়, লড়ছেন বাহিনীর ভেতরে থাকা শত্রুদের বিরুদ্ধেও। তিনি অকপটে স্বীকার করেন যে, তাদের ইউনিটের ভেতরে, রাষ্ট্রের বিভিন্ন স্তরে এবং রাজনীতিতে অনেক দুর্নীতিবাজ মানুষ রয়েছে, যারা গ্যাংগুলোর কাছ থেকে অর্থ নেয়।
ক্যাপ্টেন বুস্তামান্তের বয়স ৩৪ বছর এবং তিনি তার নিজের হাতে গড়া দলের সদস্যদের ওপরই কেবল ভরসা করতে পারেন। ডুরানের দুর্গম এলাকাগুলোতে তার অভিযান চলে, যেখানে স্থানীয়রা গ্যাং ‘লস আগিলাস’-এর ভয়ে মুখ খুলতে সাহস পায় না। তিনি জানান, গ্যাংদের বিরুদ্ধে কেউ কথা বললে তারা তাকে হত্যা করে। একটি পরিত্যক্ত বাড়িতে অস্ত্র লুকিয়ে রাখা হয়েছে এমন তথ্যের ভিত্তিতে অভিযান চালিয়ে তার দল দুটি হ্যান্ডগান এবং অ্যাসল্ট রাইফেলের গোলাবারুদ উদ্ধার করেছে। বুস্তামান্তে একে ছোট সাফল্য হিসেবে দেখলেও স্বীকার করেন যে, গ্যাংগুলোর কাছে রাষ্ট্রের চেয়ে বেশি অস্ত্র এবং অর্থ রয়েছে।
ইকুয়েডরের প্রেসিডেন্ট ড্যানিয়েল নোবোয়ার তথ্য অনুযায়ী, ইউরোপ এবং যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছানো কোকেনের প্রায় ৭০ শতাংশই ইকুয়েডর দিয়ে পাচার হয়। প্রতিবেশী কলম্বিয়া ও পেরু থেকে আসা মাদক স্থানীয় শক্তিশালী গ্যাংগুলো মেক্সিকান কার্টেল এবং আলবেনিয়ান মাফিয়াদের সহায়তায় পাচার করে। গত বছর ইকুয়েডরে নিহতের সংখ্যা ৯,২০০ ছাড়িয়ে গিয়েছিল। প্রেসিডেন্ট নোবোয়ার কঠোর অবস্থান সত্ত্বেও গ্যাংগুলো ভেঙে ছোট ছোট দলে বিভক্ত হয়ে আরও ছড়িয়ে পড়ছে।
বুস্তামান্তের আরেকটি অভিযানে ড্রোন ব্যবহার করে খেলার মাঠের পাশে সন্দেহভাজনদের শনাক্ত করা হয়। অভিযানে তিনজনকে আটক করা হয় এবং তাদের রান্নাঘর থেকে ‘এইচ’ নামক হেরোইনের ছোট ছোট প্যাকেট উদ্ধার করা হয়, যা স্থানীয় ডিলাররা প্রতি প্যাকেট ১.০০ ডলার (০.৭৫ পাউন্ড) মূল্যে বিক্রি করে। তবে পুলিশ কর্মকর্তাদের অভিযোগ, বিচার বিভাগ ও প্রসিকিউটর অফিসে দুর্নীতির কারণে আটক অপরাধীরা দ্রুত ছাড়া পেয়ে যায়। ডুরান পুলিশের ডেপুটি কমান্ডার কর্নেল সান্তিয়াগো গাভিলাঞ্জ জানান, গ্যাংগুলো আইন, বিচারক এবং রাজনীতিবিদদের কেনার সামর্থ্য রাখে। তিনি আরও জানান, এখন সন্ধ্যা ১৯:০০ টার পর রাস্তা আর জনশূন্য থাকে না এবং আগেকার মতো ছিন্নভিন্ন লাশ পাওয়ার ঘটনাও কমেছে। এমনকি এক পুলিশ কর্মকর্তা জানান, তাকেও বড় অংকের ঘুষের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল, যার তথ্য সম্ভবত তার কোনো সহকর্মী গ্যাংদের কাছে পাচার করেছিল।
ক্যাপ্টেন বুস্তামান্তের এই প্রাথমিক সতর্কীকরণ ব্যবস্থা বাবদ তার মাসে ১,৫০০ ডলার (১,১০০ পাউন্ড) থেকে ২,০০০ ডলার (১,৫০০ পাউন্ড) খরচ হয়। অন্যদিকে, ৩৭ বছর বয়সী গ্যাং নেতা ‘জোনাথন’ দাবি করেন যে, তার বেতনভুক্ত পুলিশ সদস্য রয়েছে যারা অভিযানের আগেই তাকে সতর্ক করে দেয়। জোনাথন ১৮ বছর বয়সে গ্যাংয়ে যোগ দিয়েছিলেন। অভিযানে আমরা ১৭ বছর বয়সী এক কিশোরকেও দেখেছি, যে বুলেটপ্রুফ ভেস্ট ও ফ্লিপ-ফ্লপ পরে অস্ত্র হাতে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। জোনাথন মনে করেন, এই মাদক যুদ্ধ কখনোই শেষ হবে না। ডুরানের রাস্তায় প্রায়ই গ্যাংদের অভ্যন্তরীণ কোন্দলে লাশ পড়ে থাকতে দেখা যায়, যা স্থানীয়দের জন্য এক নিত্যদিনের আতঙ্ক হয়ে দাঁড়িয়েছে।
