ফিফা বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর লিওনেল মেসি ও আর্জেন্টিনা দলকে নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি আবেগঘন বার্তা দিয়েছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। ম্যাচে খেলোয়াড়রা যেভাবে নিজেদের উজাড় করে দিয়েছেন এবং শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত হাল ছাড়েননি, তার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন তিনি।
ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক পোস্টে স্কালোনি জানান, ফাইনালে হারের পর নিজের অনুভূতি গুছিয়ে নিতে তার এক সপ্তাহ সময় লেগেছে। গ্রীষ্মকালীন এই টুর্নামেন্টের শিরোপা জিততে না পারায় সমর্থকদের কাছে দুঃখ প্রকাশ করলেও খেলোয়াড়দের লড়াকু মনোভাবের প্রশংসা করেছেন তিনি। অতিরিক্ত সময়ের একমাত্র গোলে স্পেনের কাছে হেরে যায় আর্জেন্টিনা, যেখানে জয়সূচক গোলটি করেন ফেরান তোরেস।
স্কালোনি তার পোস্টে লেখেন, দুঃখ ও আনন্দ, কান্না ও হাসি, উদ্বেগ ও শান্তি এবং উত্তেজনা ও শান্তিময় একটি তীব্র সপ্তাহ পার করার পর অবশেষে তিনি লিখতে বসেছেন। তিনি সমর্থকদের কাছে দুঃখ প্রকাশ করে বলেন, তিনি আরেকটি ট্রফি এনে দিতে এবং কঠিন সময়ে তাদের মুখে হাসি ফোটাতে না পারায় দুঃখিত। তবে তিনি চান সমর্থকরা যেন মনে রাখেন তার খেলোয়াড়রা মাঠে কী দেখানোর চেষ্টা করেছিলেন। স্কালোনি জানান, তিনি তার স্ত্রীর কাছে সবসময় এই খেলোয়াড়দের 'যোদ্ধা' বলে সম্বোধন করতেন।
আর্জেন্টাইন কোচ আরও বলেন, শত সমালোচনা এবং শারীরিক ক্লান্তি সত্ত্বেও খেলোয়াড়দের কঠোর পরিশ্রম, এগিয়ে যাওয়ার তীব্র ইচ্ছা, বিশ্বাস এবং কখনোই হাল না ছাড়ার মানসিকতাই হলো তাদের আসল ট্রফি। পর্দার আড়ালে কাজ করা এএফএ (AFA) কর্মী, কোচিং স্টাফ, খেলোয়াড় এবং অকুন্ঠ সমর্থন জোগানো ভক্তদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন তিনি।
এদিকে, বিশ্বকাপ ফাইনালের পর লিওনেল স্কালোনি এবং লিওনেল মেসি উভয়েই আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে অদূর ভবিষ্যতে সরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছেন। ২০২২ সালের বিশ্বকাপ জয় এবং দুটি কোপা আমেরিকা জয়ে এই জুটির অবদান ছিল অনস্বীকার্য। স্কালোনি জানিয়েছেন, আগামী ডিসেম্বরে চুক্তি শেষ হওয়ার পর তিনি তার ভবিষ্যৎ নিয়ে সিদ্ধান্ত নেবেন। অন্যদিকে, মেসি সরাসরি কোনো ঘোষণা না দিলেও স্পষ্ট করেছেন যে তিনি আর্জেন্টিনার মাটিতে আর কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলবেন না এবং পরবর্তী বিশ্বকাপে অংশ নেবেন না।
