এয়ারপোর্টস কাউন্সিল ইন্টারন্যাশনাল ইউরোপের (এসিআই ইউরোপ) সাম্প্রতিক প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৬ সালের প্রথম ছয় মাসে ইউরোপের প্রধান বিমানবন্দরগুলোর মধ্যে যাত্রী সংখ্যা বৃদ্ধিতে শীর্ষে অবস্থান করছে ইস্তাম্বুলের সাবিহা গোকচেন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর। বার্ষিক ৪০ মিলিয়নের বেশি যাত্রী হ্যান্ডেল করা বিমানবন্দরগুলোর ক্যাটাগরিতে সাবিহা গোকচেনে যাত্রী বৃদ্ধির হার ছিল ৬.৪ শতাংশ।
জানুয়ারি থেকে জুন পর্যন্ত সময়ে এই বিমানবন্দরটি মোট ২৩.৬ মিলিয়ন যাত্রীকে সেবা দিয়েছে, যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ৭.১ শতাংশ বেশি। যাত্রী বৃদ্ধির এই হারে সাবিহা গোকচেন বার্সেলোনা (৪.৪ শতাংশ), মাদ্রিদ (৪.২ শতাংশ) এবং রোম ফিউমিসিনো (০.৩ শতাংশ)-এর মতো ইউরোপের অন্যান্য বড় হাবগুলোকে ছাড়িয়ে গেছে।
সামগ্রিকভাবে ইউরোপের বিমানবন্দর নেটওয়ার্কে যাত্রী বৃদ্ধির হার ছিল ২.৬ শতাংশ। তবে প্রথম প্রান্তিকের ৪.৩ শতাংশের তুলনায় দ্বিতীয় প্রান্তিকে এই প্রবৃদ্ধির হার কমে ১.৩ শতাংশে নেমে এসেছে। এসিআই ইউরোপের মতে, মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধের প্রভাব, জেট ফুয়েলের উচ্চমূল্য এবং এয়ারলাইনগুলোর সক্ষমতা কমিয়ে দেওয়ার মতো ভূ-রাজনৈতিক পরিস্থিতি এই মন্দার পেছনে বড় ভূমিকা রেখেছে।
তুরস্কের বিমানবন্দরগুলোতে যাত্রী বৃদ্ধির হার ছিল ২.৮ শতাংশ, যা ইউরোপের গড় হারের চেয়ে সামান্য বেশি। এসিআই ইউরোপ জানিয়েছে, ইউরোপজুড়ে প্রবৃদ্ধির গতি ধীর হলেও তুরস্কের এভিয়েশন মার্কেট তুলনামূলকভাবে শক্তিশালী অবস্থানে রয়েছে।
২০২৬ সালের প্রথমার্ধে ৪০ মিলিয়ন যাত্রী নিয়ে লন্ডন হিথ্রো ইউরোপের বৃহত্তম বিমানবন্দর হিসেবে তার শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে। ইস্তাম্বুল বিমানবন্দর ৩৯.৮৪ মিলিয়ন যাত্রী নিয়ে এর ঠিক পরেই অবস্থান করছে।
এসিআই ইউরোপের মহাপরিচালক অলিভিয়ে জ্যানকোভেক মন্তব্য করেছেন যে, ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতা চলতি বছর এভিয়েশন খাতের কার্যকারিতাকে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত করেছে। তবে সরবরাহজনিত চাপ সত্ত্বেও ইউরোপীয় যাত্রীদের মধ্যে আকাশপথে ভ্রমণের চাহিদা এখনো স্থিতিশীল রয়েছে। বিশেষ করে গ্রীষ্মকালীন মৌসুমে উত্তর আমেরিকার পর্যটকদের সংখ্যা রেকর্ড পর্যায়ে ছিল।
প্রতিবেদনটির উল্লেখযোগ্য একটি বিষয় হলো, ইউরোপে অভ্যন্তরীণ যাত্রী পরিবহনের হার ৩ শতাংশ বেড়েছে, যেখানে আন্তর্জাতিক ট্রাফিকের প্রবৃদ্ধি ছিল ২.৫ শতাংশ। কোভিড-১৯ মহামারি পরবর্তী সময়ে এই প্রথম অভ্যন্তরীণ ভ্রমণের হার আন্তর্জাতিক ভ্রমণের চেয়ে বেশি লক্ষ্য করা গেল।
