ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর নেতৃত্ব "চরমভাবে ধাক্কা খেয়েছে" বলে মন্তব্য করেছেন উয়েফার সহ-সভাপতি লরা ম্যাকঅ্যালিস্টার। বিশ্বকাপের শেয়ার বিক্রির বিতর্কিত পরিকল্পনা থেকে ফিফা প্রধান সরে আসতে বাধ্য হওয়ার পর এই প্রতিক্রিয়া জানাল ইউরোপীয় ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা।
তীব্র সমালোচনার মুখে পড়ে ইনফান্তিনো তাঁর অবস্থান পরিবর্তন করেন। এই বিনিয়োগ পরিকল্পনার তীব্র বিরোধিতা করেছিল তিনটি মহাদেশীয় কনফেডারেশন। এমনকি উয়েফা হুঁশিয়ারি দিয়েছিল যে, এই প্রস্তাব কার্যকর করা হলে তাদের সদস্য দেশগুলো ফিফার সব টুর্নামেন্ট বর্জন করবে।
বিতর্কিত এই পরিকল্পনায় একটি নতুন কোম্পানি গঠন করে পুরুষ ও নারী বিশ্বকাপসহ ফিফার বড় বড় প্রতিযোগিতার বাণিজ্যিক ও পরিচালনাগত অংশের অংশীদারিত্ব বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের কাছে বিক্রির প্রস্তাব করা হয়েছিল।
শনিবার সকালে ইনফান্তিনো নিশ্চিত করেন যে "এই প্রস্তাবটি আর সামনে এগোবে না"। তিনি স্বীকার করেন যে, এই প্রকল্পটি ফিফার ভেতরে "বিভাজন তৈরি করেছে"।
এর আগে প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম এই পরিকল্পনাকে "অত্যন্ত আপত্তিকর" বলে অভিহিত করেছিলেন এবং দাবি করেছিলেন যে এই প্রস্তাবের মাধ্যমে এটি স্পষ্ট হয়েছে যে ইনফান্তিনো "সংস্থাটি পরিচালনার জন্য ভুল ব্যক্তি"।
এই স্কিমটি ফিফার ভেতরেও উচ্চপর্যায়ে তীব্র বিরোধিতার সৃষ্টি করে। এর ফলে ইনফান্তিনোর জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টা কার্লোস কর্ডেইরো এবং প্রধান পরিচালন কর্মকর্তা কেভিন লামুর পদত্যাগ করেন। লামুর এক বিবৃতিতে এই প্রকল্পটিকে "একক ব্যক্তির প্রকল্প" বলে বর্ণনা করেছিলেন।
ইনফান্তিনোর এই পিছুটান তাঁর ওপর থেকে চাপ কমাতে পারবে কি না তা এখনও স্পষ্ট নয়। তবে উয়েফার সহ-সভাপতি লরা ম্যাকঅ্যালিস্টার জানিয়েছেন, উয়েফা এখন "বিকল্প চিন্তাভাবনা করছে"। অবশ্য তিনি সরাসরি ফিফা সভাপতির পদত্যাগ দাবি করেননি।
বিবিসি রেডিও ৪-এর 'টুডে' অনুষ্ঠানে ম্যাকঅ্যালিস্টার বলেন, "এই মুহূর্তে উয়েফার পক্ষে কথা বলা আমার কাজ নয়, তবে আমার মনে হয় এই সপ্তাহে ফিফা সভাপতির ওপর আস্থা মারাত্মকভাবে ভেঙে পড়েছে, এতে কোনো সন্দেহ নেই। এবং আমি মনে করি মানুষ খুব যৌক্তিকভাবেই প্রশ্ন তুলবে যে, একটি বৈশ্বিক ফুটবল সংস্থাকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য তিনি সঠিক নেতা কি না। কারণ আমাদের স্থায়িত্ব, ফেয়ার প্লে এবং ফুটবলের সহজলভ্যতার মতো নৈতিক নীতিগুলো মেনে চলতে হবে যা আমাদের সবাইকে অনুপ্রাণিত করে। তাই আমি মনে করি ফুটবলের সাথে জড়িত আমরা সবাই এখন এই প্রশ্নগুলোই করব।"
উয়েফা তাঁর বিরুদ্ধে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী দাঁড় করাবে কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, "আমি মনে করি সব কনফেডারেশনই এখন নিশ্চিতভাবে বিকল্পগুলো বিবেচনা করবে এবং উয়েফাতে আমরাও অবশ্যই তা করব। তবে আপনারা জানেন, এটি একটি গণতান্ত্রিক নির্বাচন। মানুষ যদি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চায়, তবে তারা করবে এবং প্রার্থী হতে মানুষকে উৎসাহিত করার জন্য পদক্ষেপ নেওয়া হবে বলেই আমার বিশ্বাস। তবে আমার মনে হয় এখনই কিছু বলা একটু তাড়াহুড়ো হয়ে যাবে।"
তিনি আরও যোগ করেন, "মজার বিষয় হলো, এই সপ্তাহে যা ঘটেছে তাতে ফুটবল খেলাটির কোনো ক্ষতি হয়েছে বলে আমি মনে করি না। আমার মনে হয় ক্ষতি হয়েছে ফিফা নামক সংস্থার এবং এর সভাপতির।"
ইনফান্তিনো তাঁর বিবৃতিতে বলেন, "সব মতামত মনোযোগ দিয়ে শোনার পর এটি স্পষ্ট হয়েছে যে, এই প্রকল্পটি এমন কিছু বিভাজন তৈরি করেছে যা সমর্থনের স্তর নির্বিশেষে আমাদের মূল উদ্দেশ্যের পরিপন্থী। আমাদের উদ্দেশ্য সবসময় ছিল এবং থাকবে ফুটবলকে ঐক্যবদ্ধ ও উন্নত করা। ফলস্বরূপ, এই প্রস্তাবটি আর সামনে এগোবে না। সামনের দিনগুলোতে আমার উদ্দেশ্য হলো আগামী দিন ও সপ্তাহগুলোতে ফুটবলের স্বার্থে সংশ্লিষ্ট সব পক্ষকে আবারও একত্রিত করা এবং সব জায়গায়, বিশেষ করে যেসব দেশে আমাদের সমর্থন সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন, সেখানে ফুটবলের বিকাশ অব্যাহত রাখা।"
