বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি সোমবার জানিয়েছেন, এবারের এশিয়া কাপে তাদের মূল লক্ষ্য শুধু নকআউট পর্বে খেলা নয়, বরং ফাইনালে জায়গা করে নেওয়া। দীর্ঘ সময় ধরে সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়ার যে বৃত্তে বাংলাদেশ আটকে আছে, এবার সেই বাধা টপকানোর পরিকল্পনা করছেন তারা। আগামী ২৮ আগস্ট দুবাইয়ে শুরু হতে যাওয়া টুর্নামেন্টের জন্য বর্তমানে মিরপুরের শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে চলছে দলের অনুশীলন। ২৬ আগস্ট বাংলাদেশ দল সংযুক্ত আরব আমিরাতের উদ্দেশে রওনা হবে। এবারের এশিয়া কাপে বাংলাদেশ 'বি' গ্রুপে রয়েছে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে আছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং ইন্দোনেশিয়া।
সোমবার আনুষ্ঠানিকভাবে ফটোসেশনের পর জ্যোতি বলেন, তারা এবার ফাইনাল খেলার লক্ষ্য নিয়ে এগোচ্ছেন। গ্রুপ পর্বে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গুরুত্ব তুলে ধরে তিনি বলেন, গ্রুপ সেরা হতে পারলে সেমিফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হওয়ার কঠিন পরিস্থিতি এড়ানো সম্ভব হবে। প্রস্তুতির বিষয়ে তিনি সন্তোষ প্রকাশ করে জানান, বেশ কিছু অনুশীলন ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছেন তারা। যেহেতু মূল টুর্নামেন্ট শ্রীলঙ্কায় হবে, তাই সেখানেও দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে দল। প্রস্তুতির দিক থেকে এটি বেশ ভালো হয়েছে বলে তিনি মনে করেন।
বাংলাদেশ তাদের এশিয়া কাপের যাত্রা শুরু করবে ৩১ আগস্ট ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। এরপর ৬ সেপ্টেম্বর শ্রীলঙ্কা এবং ৮ সেপ্টেম্বর আরব আমিরাতের বিপক্ষে মাঠে নামবে তারা। জ্যোতি মনে করেন, এশিয়া কাপের এই ছন্দ জাপানে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়ান গেমসেও বড় ভূমিকা রাখবে। এশিয়ান গেমসে পদক জেতা তাদের বড় লক্ষ্য এবং সেখানে স্বর্ণপদক জয়ের স্বপ্ন দেখছেন তিনি। আগামী ১৭ সেপ্টেম্বর এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ চীন দলের বিপক্ষে প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে। আইচির কোরোগি স্পোর্টস পার্কে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই গেমসে বাংলাদেশ এর আগে ২০১০ সালে রৌপ্য এবং ২০২২ সালে ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিল।
