কাস্পিয়ান সাগরে ক্রমবর্ধমান ভূরাজনৈতিক সংঘাত ও সামরিক হামলার ঘটনা এই অঞ্চলের বাণিজ্য করিডোরগুলোর ভৌত নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি করেছে। ২০২৬ সালে এসে এই নৌপথের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার বিষয়টি বিশ্ব বাণিজ্য ও জ্বালানি সরবরাহের ক্ষেত্রে অন্যতম প্রধান অগ্রাধিকার হয়ে দাঁড়িয়েছে। এর আগে অবকাঠামোগত ঘাটতি ও পানির স্তর নেমে যাওয়াকে কাস্পিয়ান সাগরের বাণিজ্য পথগুলোর প্রধান সমস্যা মনে করা হলেও, সাম্প্রতিক সামরিক হামলাগুলো পরিস্থিতি বদলে দিয়েছে এবং এটি স্পষ্ট করেছে যে পূর্ব-পশ্চিম বাণিজ্য পথকে একটি নির্ভরযোগ্য বিকল্প হিসেবে গড়ে তুলতে হলে এর ভৌত নিরাপত্তা নিশ্চিত করা জরুরি।
কাস্পিয়ান সাগরের ভূরাজনৈতিক গুরুত্বের পেছনে রয়েছে দুটি প্রধান বাণিজ্য পথ। এর একটি হলো ৭,২০০ কিলোমিটার দীর্ঘ 'ইন্টারন্যাশনাল নর্থ-সাউথ ট্রান্সপোর্ট করিডোর' (আইএনএসটিসি), যা ককেশাস ও কাস্পিয়ান সাগর হয়ে রাশিয়াকে পারস্য উপসাগর এবং ভারতের সাথে সংযুক্ত করবে। দুই দশক আগে এই করিডোরের পরিকল্পনা করা হলেও, ইউক্রেন যুদ্ধের কারণে রাশিয়ার বিকল্প পথের সন্ধান এবং চীনের প্রভাব এড়াতে ভারতের আর্কটিক অঞ্চলে পৌঁছানোর আগ্রহের ফলে এটি নতুন প্রাণ পেয়েছে। ২০২৪ সালে ভারত ইরানের চাবাহার বন্দরের শহীদ বেহেশতি টার্মিনাল পরিচালনার চুক্তি সই করে। এছাড়া ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে ভারত ও রাশিয়া আর্কটিক অঞ্চলে অংশীদারিত্বের একটি চুক্তি করে, যেখানে এই করিডোর ব্যবহারের কথা রয়েছে। রাশিয়া এই রুটে ভারতের অংশগ্রহণকে স্বাগত জানাচ্ছে যাতে চীনের একচেটিয়া প্রভাব এবং পশ্চিমা দেশগুলোর নিষেধাজ্ঞা মোকাবেলা করা যায়।
তবে কাস্পিয়ান অঞ্চলের নিরাপত্তা পরিস্থিতি এখন বেশ নাজুক। রাশিয়া তাদের কাস্পিয়ান ফ্লিট ব্যবহার করে ইউক্রেনে হামলা চালাচ্ছে, আর ইউক্রেনও অস্ত্র চোরাচালানের সাথে জড়িত ইরানি ও রুশ জাহাজগুলোকে লক্ষ্যবস্তু করছে। গত ২৫ জুলাই ইউক্রেনের এক ড্রোন হামলায় একটি কার্গো জাহাজে থাকা এক ইরানি নাবিক নিহত হন। এর আগে, ১৮ মার্চ ইসরাইল ইরানের বন্দর আজালি-তে হামলা চালায়, যা কাস্পিয়ান সাগরে ইরানের ওপর তাদের প্রথম হামলা ছিল। এই হামলাগুলো ভারতের মতো অংশীদারদের মধ্যে উদ্বেগ বাড়িয়েছে যারা এই অঞ্চলে বড় বিনিয়োগ করছে।
can be: অন্যদিকে, কাস্পিয়ান সাগর হলো মধ্য এশিয়ার খনিজ ও জ্বালানি সম্পদ পশ্চিমা বাজারে পৌঁছানোর একমাত্র পথ, যা রাশিয়া, চীন বা ইরানের মধ্য দিয়ে যায় না। আজারবাইজানের ৯০ শতাংশের বেশি তেল ও গ্যাস কাস্পিয়ান সাগরের অফশোর থেকে উত্তোলিত হয়। কাজাখস্তান ও তুর্কমেনিস্তান তাদের জ্বালানি সম্পদ ঐতিহ্যগতভাবে রাশিয়া ও চীনের পাইপলাইন দিয়ে রপ্তানি করলেও, কাজাখস্তান এখন বাকু-তবিলিসি-জেহান (বিটিসি) পাইপলাইনের মাধ্যমে কাস্পিয়ান সাগর দিয়ে তেল পাঠানো বাড়িয়েছে। যদিও এটি তাদের মোট উৎপাদনের মাত্র ২.৩ শতাংশ। তুর্কমেনিস্তান থেকে চীনের দিকে তিনটি গ্যাস পাইপলাইন চালু রয়েছে এবং চতুর্থটির কাজ চলছে। এছাড়া একটি সাব-সি ট্রান্স-কাস্পিয়ান গ্যাস পাইপলাইন নির্মাণের বিষয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও তুরস্কের কর্মকর্তারা ইতিবাচক আলোচনা করেছেন। মধ্য এশিয়ার খনিজ সম্পদের ওপর পশ্চিমা দেশগুলোর নির্ভরতা বাড়াতে ২০২৬ সালে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর 'ট্রান্স-কাস্পিয়ান এন্টারপ্রাইজ ফান্ড' গঠন করেছে, যা এই অঞ্চলে বেসরকারি বিনিয়োগ বাড়াতে কাজ করছে। তবে জর্জিয়ার আনাক্লিয়া গভীর সমুদ্র বন্দর প্রকল্পে চীনের একটি অনুমোদিত কোম্পানির সম্পৃক্ততায় মার্কিন বিরোধিতার পর জর্জিয়া সরকার এর নিয়ন্ত্রণ নিজের কাছে রাখার সিদ্ধান্ত নেয়।
এই ভূরাজনৈতিক উত্তেজনার পাশাপাশি কাস্পিয়ান সাগর ভয়াবহ পরিবেশগত সংকটের মুখোমুখি। কাস্পিয়ান সাগরের পানির প্রধান উৎস ভোলগা নদী, যা থেকে প্রায় ৮০ শতাংশ পানি আসে। তবে রাশিয়া এই নদীতে বাঁধ নির্মাণ করায় পানির প্রবাহ কমে গেছে। কাজাখস্তানের প্রাকৃতিক সম্পদ মন্ত্রণালয় এই সংকটের জন্য জলবায়ু পরিবর্তন ও বাষ্পীভবনকে দায়ী করেছে। ২০২৩ সালে কাজাখস্তান এই পরিস্থিতিকে রাষ্ট্রীয় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছিল এবং ২০২৬ সালে এসে পানির স্তর রেকর্ড পরিমাণ নিচে নেমে গেছে। ড্রেজিংয়ের মতো ব্যয়বহুল সাময়িক সমাধান ব্যবহার করা হলেও, কিছু রুটে ফেরি চলাচল ইতিমধ্যে হ্রাস পেয়েছে, যা মধ্য এশিয়া থেকে খনিজ রপ্তানির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
বিশ্বব্যাংকের মতে, বন্দর অবকাঠামো ও রেল সংযোগের উন্নয়ন, লজিস্টিকস ও শুল্ক ব্যবস্থার সংস্কারের মতো ১০টি অগ্রাধিকারমূলক পদক্ষেপ দ্রুত নেওয়া হলে ২০৩০ সালের মধ্যে এই বাণিজ্য তিনগুণ বৃদ্ধি পেতে পারে। তবে রাশিয়া ও ইরান ঐতিহাসিকভাবে এই অঞ্চলে এমন পাইপলাইন প্রকল্পের বিরোধিতা করে আসছে যা তাদের নিজস্ব জ্বালানি একচেটিয়া আধিপত্যকে খর্ব করে। কাজাখস্তান, আজারবাইজান এবং তুর্কমেনিস্তান যদি একটি স্বাধীন রপ্তানি পথ তৈরি করতে চায়, তবে তাদের এই নৌপথের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে। কারণ রাশিয়া বা ইরান যেকোনো সময় নাশকতা, মাইন স্থাপন বা সামরিক হামলার মাধ্যমে এই বাণিজ্য রুটে বিঘ্ন ঘটাতে পারে।
২০২২ সাল থেকে, তবে বিশেষ করে ২০২৬ সালে, কাস্পিয়ান সাগরে কঠোর সামুদ্রিক নিরাপত্তা সংক্রান্ত সমস্যাগুলো সামনে চলে এসেছে।
