যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীর একটি নতুন বিমানবাহী রণতরীর (এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার) নাম দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কৃষ্ণাঙ্গ বীর ডরিস মিলারের পরিবর্তে সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নামে রাখার পরিকল্পনার খবরে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন কৃষ্ণাঙ্গ নেতারা। গত ২১ আগস্ট (শুক্রবার) কৃষ্ণাঙ্গ কমিউনিটির শীর্ষ নেতারা নৌবাহিনীর কর্মকর্তাদের এই সম্ভাব্য পদক্ষেপের কড়া সমালোচনা করেন।
১৯৪১ সালে পার্ল হারবারে জাপানি হামলার সময় অসাধারণ বীরত্ব দেখানো ডরিস মিলার ছিলেন মার্কিন নৌবাহিনীর একজন কৃষ্ণাঙ্গ সাধারণ সৈনিক। কোনো প্রশিক্ষণ না থাকা সত্ত্বেও তিনি সেদিন একটি বিমান বিধ্বংসী বন্দুক চালিয়ে অন্তত একটি জাপানি যুদ্ধবিমান ভূপাতিত করেছিলেন এবং আহত সহকর্মীদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিতে সাহায্য করেছিলেন। পরবর্তীতে ১৯৪৩ সালে জাপানি টর্পেডো হামলায় মিলার মারা যান। ২০২০ সালে ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদের সময় নৌবাহিনী সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে, নির্মাণাধীন চতুর্থ ‘জেরাল্ড আর. ফোর্ড’ ক্লাসের রণতরীটির নাম টেক্সাসের ওয়াকো শহরের বাসিন্দা মিলারের নামে ‘ইউএসএস ডরিস মিলার’ রাখা হবে。
তবে সম্প্রতি মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন এবং এনবিসি নিউজের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নৌবাহিনী জাহাজটির নাম পরিবর্তন করে ‘ইউএসএস ডোনাল্ড ট্রাম্প’ রাখার কথা বিবেচনা করছে। এই সিদ্ধান্তের তীব্র প্রতিবাদ জানিয়ে ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন ফর দ্য অ্যাডভান্সমেন্ট অব কালার্ড পিপল (এনএএসিপি)-এর প্রেসিডেন্ট ডেরিক জনসন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-এ লিখেছেন, “এটি প্রতিটি যুদ্ধবীর এবং ইউনিফর্ম পরিহিত প্রতিটি সেনা সদস্যের গালে একটি চড় মারার মতো। যেখানে আমাদের সশস্ত্র বাহিনীর সদস্যরা ‘ইউএসএস আব্রাহাম লিংকন’ জাহাজে অত্যন্ত নাজুক পরিস্থিতিতে দিন কাটাচ্ছেন, সেখানে একজন প্রেসিডেন্টের নিজের নামে নৌবাহিনীর জাহাজের নামকরণ করতে চাওয়াটা বোধগম্যতার বাইরে।”
ডরিস মিলারকে সর্বোচ্চ সামরিক সম্মাননা ‘মেডেল অব অনার’ দেওয়ার জন্য দীর্ঘ কয়েক দশক ধরে দাবি জানিয়ে আসছেন তাঁর সমর্থকরা। তাঁরা মনে করেন, বর্ণবাদের কারণেই মিলারকে এই সম্মাননা থেকে বঞ্চিত করে কেবল ‘নেভি ক্রস’ দেওয়া হয়েছিল। এছাড়া তিনি পার্পল হার্ট, আমেরিকান ডিফেন্স সার্ভিস মেডেল (ফ্লিট ক্ল্যাপ্স), এশিয়াটিক-প্যাসিফিক ক্যাম্পেইন মেডেল এবং ওয়ার্ল্ড ওয়ার টু ভিক্টরি মেডেল লাভ করেন। ১৯৪০-এর দশকে মিশিগানের ডেমোক্র্যাট কংগ্রেস সদস্য জন ডিঙ্গেল সিনিয়র এবং নিউ ইয়র্কের সিনেটর জেমস মিড মিলারকে মেডেল অব অনার দেওয়ার উদ্যোগ নিলেও তৎকালীন নৌবাহিনী মন্ত্রী ফ্র্যাঙ্ক নক্স তা নাকচ করে দিয়েছিলেন।
জন ডিঙ্গেল সনিয়রের পুত্রবধূ এবং বর্তমানে মিশিগানের ডেমোক্র্যাট প্রতিনিধি ডেবি ডিঙ্গেলও মিলারকে মেডেল অব অনার দেওয়ার প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। তিনিও এই নাম পরিবর্তনের তীব্র সমালোচনা করে বলেন, “ডরিস মিলার ছিলেন সাহস, আত্মত্যাগ এবং এই দেশ রক্ষায় আফ্রিকান-আমেরিকানদের অপরিহার্য ভূমিকার প্রতীক। তাঁর নামে এই রণতরীটির নামকরণ কেবল একজন অসাধারণ নাবিককে সম্মানিত করা নয়, বরং এটি প্রমাণ করে যে আফ্রিকান-আমেরিকানরা আমেরিকার ইতিহাসের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ।”
সিএনএন-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, নৌবাহিনী মিলারকে মেডেল অব অনার দেওয়ার সুপারিশ করার পাশাপাশি তাঁর নামে অন্য একটি যুদ্ধজাহাজের নামকরণের পরিকল্পনা করছে। তবে এনবিসি জানিয়েছে, হোয়াইট হাউস মিলারের জন্য এই সর্বোচ্চ সম্মাননা এখনো অনুমোদন করেনি। এর আগে মিলারের নামে কেবল একটি জাহাজ ছিল, যা হলো নক্স-শ্রেণীর ফ্রিগেট ‘ইউএসএস মিলার (এফএফ-১০৯১)’।
এই নাম পরিবর্তন নিয়ে হোয়াইট হাউসের কাছে জানতে চাওয়া হলে তারা বিষয়টি পেন্টাগনের দিকে ঠেলে দেয়। তবে মার্কিন নৌবাহিনী এবং পেন্টাগনের কর্মকর্তারা এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি। মিলারের পরিবারের সদস্যদের সঙ্গেও তাৎক্ষণিকভাবে যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি।
‘সিভিএন-৮১’ নামের এই রণতরীটি ২০৩৪ সালের মধ্যে সম্পন্ন হওয়ার কথা রয়েছে। তবে ২০২৬ সালের শেষের দিকে জাহাজটির কিল-লেয়িং (নির্মাণ শুরুর আনুষ্ঠানিকতা) অনুষ্ঠানের আগেই নৌবাহিনী এর নাম চূড়ান্ত করবে। যদি পূর্ব পরিকল্পনা অনুযায়ী জাহাজটির নাম মিলারের নামে রাখা হয়, তবে এটিই হবে কোনো আফ্রিকান-আমেরিকানের নামে নামকরণ করা প্রথম মার্কিন বিমানবাহী রণতরী।
২০২০ সালের মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র দিবসে ট্রাম্প প্রশাসনের সময়েই প্রথম এই নামকরণের ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল। তৎকালীন নৌবাহিনীর ভারপ্রাপ্ত মন্ত্রী থমাস বি. মডলি পার্ল হারবারে এক অনুষ্ঠানে বলেছিলেন, “ডরিস মিলার ছিলেন একজন বর্গা চাষীর ছেলে এবং ক্রীতদাসের বংশধর। এই দেশের সেবা করার জন্য ভিন্ন বর্ণের মানুষ যে সুযোগ পেত, মিলার তা পাননি। কিন্তু ১৯৪১ সালের ৭ ডিসেম্বর তিনি অন্য মানুষের কুসংস্কারের কাছে হেরে যাননি।” মডলি জানান, হামলার সময় মিলার জাহাজের বাবুর্চি হিসেবে কর্মরত ছিলেন এবং অত্যন্ত পেশাদারিত্ব ও প্রতিশ্রুতির পরিচয় দিয়েছিলেন। এছাড়া বিশিষ্ট মানবাধিকার আইনজীবী বেন ক্রাম্পও মিলারের এই বীরত্বের প্রশংসা করেছেন।
