মার্কিন যুদ্ধজাহাজ 'ইউএসএস আব্রাহাম লিংকন'-এর শোচনীয় পরিস্থিতি এবং দীর্ঘায়িত মোতায়েন নিয়ে সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও পেন্টাগন প্রধান পিট হেগসেথের মন্তব্য ক্রুদের পরিবারের সদস্যদের মধ্যে তীব্র ক্ষোভ ও অসন্তোষের জন্ম দিয়েছে। দীর্ঘ ২০০ দিনেরও বেশি সময় কোনো বন্দরে না ভিড়ে সাগরে কাটানো এই যুদ্ধজাহাজের ক্রুদের পরিবারগুলো প্রশাসনের এমন দায়িত্বজ্ঞানহীন বক্তব্যে চরম হতাশা প্রকাশ করেছে।
জাহাজে কর্মরত এক সিনিয়র নারী মেকানিকের বোন তামেকা কাইলস জানান, মে মাসে তার ভাগ্নের মোরহাউস কলেজের গ্র্যাজুয়েশন অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার কথা ছিল মেকানিক বোনের। কিন্তু ইরান সংঘাতের কারণে মোতায়েনের মেয়াদ বৃদ্ধি পাওয়ায় তিনি সেই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে উপস্থিত থাকতে পারেননি। তিনি লিখেছিলেন, "গ্র্যাজুয়েশন আর মাত্র ১২ দিন পর। দুঃখজনকভাবে, আমার ছেলের জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিনের ছবিগুলোও হয়তো আমি দেখতে পাব না। আমার অন্যতম বড় ভয় ছিল এমন সময়ে তার পাশে না থাকা।" মে মাসে জাহাজটির সান ডিয়েগোতে ফিরে আসার কথা থাকলেও তা আরও তিন মাস পিছিয়ে দেওয়া হয়। অথচ প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বারবার দাবি করেছিলেন যে ইরান সংঘাত কমে আসছে।
গত ২০ আগস্ট মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ড ঘোষণা করে যে, ইউএসএস জর্জ ওয়াশিংটন নামের আরেকটি যুদ্ধজাহাজ আরব সাগরে আব্রাহাম লিংকনের স্থলাভিষিক্ত হয়েছে এবং লিংকন এখন সান ডিয়েগোর দিকে ফিরছে। যুদ্ধজাহাজ পরিবর্তনের এই সিদ্ধান্তটি এসেছে মূলত ২০২৫ সালের নভেম্বর থেকে লিংকন জাহাজে থাকা ক্রুদের খাদ্য সরবরাহ হ্রাস, স্বাস্থ্যবিধি পণ্যের অভাব এবং মানসিক স্বাস্থ্যের অবনতি নিয়ে একের পর এক প্রতিবেদন প্রকাশের পর। স্টারস অ্যান্ড স্ট্রাইপস এবং军事 টাইমস সহ বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম জানায় যে ক্রুরা চরম সংকটে ছিলেন। তবে এর আগেই জাহাজের ভেতরের ভয়াবহ পরিস্থিতি নিয়ে গণমাধ্যমে প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়। ক্রুদের খাবারে মাত্র কয়েকটি সেদ্ধ গাজর, শুকনো মাংসের প্যাটি এবং প্রক্রিয়াজাত ধূসর মাংস দেওয়ার ছবি সামনে আসে। এছাড়া সাবান, লন্ড্রি ডিটারজেন্ট এবং টুথপেস্টের মতো জরুরি স্বাস্থ্যবিধি পণ্যের তীব্র সংকট দেখা দেয়। কাইলস জানান, এই পরিস্থিতির কারণে তার বোন, যিনি একজন সিনিয়র মেকানিক, প্রায় ১০ থেকে ১৫ পাউন্ড ওজন হারিয়েছেন। ওই সিনিয়র মেকানিক আরও জানান, এমন কিছু সময় গেছে যখন তার সাবান বা লন্ড্রি ডিটারজেন্ট শেষ হয়ে গিয়েছিল। কাইলস একবার ভিডিও কলের মাধ্যমে জাহাজের খাবার কেমন তা দেখেছিলেন।
ক্রিস্টি ম্যাকগেরি নামের আরেক মা জানান, তার ২২ বছর বয়সী ছেলে পড়াশোনা ছেড়ে নৌবাহিনীতে যোগ দিয়েছিল। তিনি জানান, জাহাজে গোসল সংক্ষিপ্ত করার জন্য গরম পানি বন্ধ রাখা হয়েছিল এবং নষ্ট টয়লেটগুলো দীর্ঘদিন ধরে মেরামত করা হয়নি। এমনকি চিঠি ও পার্সেল পৌঁছাতে তিন থেকে চার মাস পর্যন্ত সময় লেগেছে। ম্যাকগেরির ছেলে জুনে কলোরাডোর পাহাড়ে তার বোনের বিয়েতেও উপস্থিত থাকতে পারেনি, যেখানে পরিবারের সবাই তার প্রিয় রেড ভেলভেট কেক খেয়েছিল।
দীর্ঘস্থায়ী মোতায়েন ও প্রতিকূল পরিস্থিতির কারণে ক্রুদের মানসিক স্বাস্থ্যের চরম অবনতি ঘটে। দুটি সামরিক বাণিজ্য সাময়িকী আগস্টের শুরুতে নাবিকদের জাহাজ থেকে লাফ দেওয়ার চেষ্টার খবর প্রকাশের পর, ইউএস সেন্ট্রাল কমান্ড ১৩ আগস্ট এক বিবৃতিতে দাবি করেছে যে, গত ৩ আগস্ট কেবল একজন নাবিক জাহাজ থেকে পড়ে গিয়েছিলেন এবং তাকে দ্রুত ও নিরাপদে উদ্ধার করা হয়েছে। নৌবাহিনীর ভারপ্রাপ্ত সচিব হাং কাও ১৪ আগস্টের এক বিবৃতিতে গণমাধ্যমের বিরুদ্ধে অভিযোগ করে বলেন, তারা সৈন্যদের "ভিকটিম" বা শিকার হিসেবে দেখানোর চেষ্টা করছে। তিনি দাবি করেন, কিছু মানসিক সমস্যার চিকিৎসা করা হয়েছে এবং কেউ মারা যায়নি।
এই পরিস্থিতির মধ্যেই ট্রাম্প এবং হেগসেথ জাহাজের নিম্নমানের জীবনযাত্রার খবরগুলোকে অতিরঞ্জিত বা সম্পূর্ণ মিথ্যা বলে উড়িয়ে দেন। গত ১৪ আগস্ট ট্রাম্প মন্তব্য করেন যে, ক্রুদের পরিবারগুলো তাদের স্বজনদের নিয়ে মোটেও উদ্বিগ্ন নয় এবং মোতায়েনটি মোটেও দীর্ঘ ছিল না। এই মন্তব্যে ক্ষুব্ধ হয়ে তামেকা কাইলস বলেন, "আপনার পরিবারকে কেন সেখানে পাঠাচ্ছেন না? আপনি নিজে গিয়ে পরিস্থিতি দেখে এসে আমাদের বলুন কেমন লাগে।"
হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র অ্যানা কেলি ট্রাম্পের বক্তব্যের পক্ষে সাফাই গেয়ে বলেন, প্রেসিডেন্ট সৈন্যদের সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন এবং বাইডেন প্রশাসনের ব্যর্থতার পর তিনি যুদ্ধ প্রস্তুতি ও সৈন্যদের সহায়তার ওপর জোর দিয়েছেন। তবে সিনেটর রিচার্ড ব্লুমেনথাল জানান, তিনি জাহাজে খাদ্য ও বিশুদ্ধ পানির ঘাটতির কথা সরাসরি শুনেছেন। তিনি উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, নতুন মোতায়েন হওয়া ইউএসএস জর্জ ওয়াশিংটনের ক্ষেত্রেও একই পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি ঘটতে পারে। ডেমোক্র্যাটিক আইনপ্রণেতারা মধ্য-আগস্ট থেকে এই পরিস্থিতির সুনির্দিষ্ট জবাব এবং দ্বিপক্ষীয় প্রতিনিধি দলের মাধ্যমে জাহাজটি পরিদর্শনের দাবি জানিয়ে আসছেন।
