কাজাখস্তানে কর্মরত একজন উজবেক অধ্যাপককে গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে গ্রেপ্তার করার পর দেশটির ক্রমবর্ধমান আন্তর্জাতিকীকরণ হওয়া উচ্চশিক্ষা খাতে তীব্র চাঞ্চল্য তৈরি হয়েছে। ড. ইকবলজন কোরাবোয়েভ নামে ৪৬ বছর বয়সী ওই অধ্যাপক আস্তানার মাকসুত নারিকবায়েভ ইউনিভার্সিটিতে (এমএনইউ) আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিষয়ে পড়াতেন। ২০২৬ (2026) সালের জুনে ফুদান ইউনিভার্সিটির সেন্টার ফর রাশিয়ান অ্যান্ড সেন্ট্রাল এশিয়ান স্টাডিজের সাথে অংশীদারিত্বে এমএনইউ-তে চীন-মধ্য এশিয়া সম্পর্ক নিয়ে একটি গোলটেবিল বৈঠকের সহ-আয়োজন করার সময় তাকে একটি ছবিতে দেখা যায়। গত জুলাই মাসে তাকে গ্রেপ্তার করা হলেও সম্প্রতি বিষয়টি প্রকাশ্যে এসেছে।
বিবিসি উজবেক প্রথম এই গ্রেপ্তারের খবর প্রকাশ করে। পরবর্তীতে রেডিও ফ্রি ইউরোপ/রেডিও লিবার্টির কাজাখ শাখা 'আজাত্তিক'-এর প্রতিবেদনে জানা যায়, গত ৩ জুলাই আস্তানার নিজস্ব বাসভবন থেকে সাদা পোশাকে আসা কয়েকজন ব্যক্তি কোরাবোয়েভকে তুলে নিয়ে যায়। সেখানে তিনি স্ত্রী ও তিন সন্তান নিয়ে বসবাস করতেন। তার এক স্বজন জানান, কাজাখস্তানের ফৌজদারি দণ্ডবিধির ১৭৫ (175) ধারা অনুযায়ী তার বিরুদ্ধে গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগ আনা হয়েছে। এই ধারায় দোষী সাব্যস্ত হলে ১০ থেকে ১৫ বছরের কারাদণ্ডের বিধান রয়েছে।
ড. কোরাবোয়েভের সাম্প্রতিক গবেষণা কাজাখস্তান ও উজবেকিস্তানের খনিজ সম্পদের ওপর কেন্দ্র করে ছিল। গত ২৭ (27) এপ্রিল তিনি 'গুরুত্বপূর্ণ খনিজ ও সংযোগ' (critical minerals and connectivity) বিষয়ে একটি কর্মশালার আয়োজন করেছিলেন, যেখানে কাজাখস্তান, উজবেকিস্তান, নেদারল্যান্ডস, ফ্রান্স এবং ইউরোপীয় ইউনিয়ন—এই ৫ (5)টি দেশ ও সংস্থার নীতিনির্ধারক, কূটনীতিক ও বিশেষজ্ঞরা অংশ নেন। এছাড়া তিনি "কম্পারেティブ লিগ্যাল, পলিটিক্যাল অ্যান্ড স্ট্র্যাটেজিক ন্যারেটিভস অ্যারাউন্ড ইম্পর্ট্যান্ট মিনারেলস ইন কাজাখস্তান অ্যান্ড উজবেকিস্তান" শীর্ষক একটি গবেষণাপত্র তৈরি করেন, যা এখনো প্রকাশিত হয়নি। তার সহকর্মীরা জানিয়েছেন, এই গবেষণাটি সম্পূর্ণ উন্মুক্ত ও সরকারিভাবে প্রাপ্ত তথ্যের ওপর ভিত্তি করে করা হয়েছিল। তবে গ্রেপ্তারের পর মাকসুত নারিকবায়েভ ইউনিভার্সিটি তার থেকে দূরত্ব বজায় রেখেছে। বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তিনি বর্তমানে সেখানে কর্মরত নন এবং বিস্তারিত তথ্যের জন্য আইন প্রয়োগকারী সংস্থার সাথে যোগাযোগের পরামর্শ দিয়েছে। এমনকি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওয়েবসাইট থেকে তার নামও সরিয়ে ফেলা হয়েছে।
কোরাবোয়েভের আইনি সহায়তার ক্ষেত্রে বড় ধরনের জটিলতা দেখা দিয়েছে। তার পরিবার জানায়, প্রথমে তাকে একজন সরকারি আইনজীবী দেওয়া হয়েছিল, যিনি কোনো কার্যকর ভূমিকা না রেখেই চলে যান। পরবর্তীতে পরিবারের পক্ষ থেকে একজন বেসরকারি আইনজীবী নিয়োগ করা হলেও তিনি এখনো তার মক্কেলের সাথে দেখা করতে পারেননি। কাজাখস্তানের জাতীয় নিরাপত্তা কমিটি রাষ্ট্রীয় গোপনীয়তার অজুহাতে আইনজীবীকে অনুমতি দিতে বিলম্ব করছে। অন্যদিকে, এই গ্রেপ্তারের বিষয়ে কাজাখ ও উজবেক উভয় দেশের সরকারি কর্তৃপক্ষ সম্পূর্ণ নীরবতা বজায় রেখেছে।
এই ঘটনায় আন্তর্জাতিক শিক্ষাবিদদের মধ্যে গভীর উদ্বেগ ও ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে। অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের তুলনামূলক ও আন্তর্জাতিক শিক্ষার অধ্যাপক মায়া চ্যানকেসিলিয়ানি, যিনি ২০২২ (2022) সালে সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়নের বিশ্ববিদ্যালয়গুলো নিয়ে একটি বই লিখেছিলেন এবং ২০২০ সালে কোরাবোয়েভের সাথে একটি যৌথ গবেষণাপত্র লিখেছিলেন, উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, "আমি ইকবলজনকে একজন অত্যন্ত দক্ষ গবেষক হিসেবে চিনি। প্রায় ২ (2) মাস ধরে তিনি বন্দি আছেন এবং এই বিষয়ে খুব কম তথ্য প্রকাশ করা হয়েছে, যা অত্যন্ত উদ্বেগজনক।" তিনি আরও জানান যে, গত ২৭ (27) আগস্ট বিবিসি উজবেকের প্রতিবেদনটি যখন একাডেমিক সম্প্রদায়ের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে, তখন তিনি কোরাবোয়েভের গ্রেপ্তারের কথা জানতে পেরে স্তম্ভিত ও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন। গত ৩১ আগস্ট 'চেঞ্জ ডট ওআরজি'-তে কাজাখস্তানের প্রেসিডেন্ট কাসিম-জোমার্ট তোকায়েভের প্রতি আহ্বান জানিয়ে একটি আবেদনপত্র প্রকাশ করা হয়, যেখানে কোরাবোয়েভের মানবাধিকার ও সুষ্ঠু বিচার নিশ্চিতের দাবি জানানো হয়েছে।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে কাজাখস্তানের দুই গবেষক জানিয়েছেন, এই ঘটনাটি শিক্ষাবিদদের মধ্যে চরম আতঙ্ক তৈরি করেছে। তাদের একজন বলেন, "প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল আতঙ্ক। আমরা ভাবছি এর ফলে আঞ্চলিক একাডেমিক সহযোগিতা কীভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।" অন্য একজন গবেষক সতর্ক করে বলেন, উন্মুক্ত তথ্যের ভিত্তিতে কাজ করার পরও যদি কাউকে গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয়, তবে তা গবেষকদের মধ্যে তীব্র ভীতি ও স্ব-সেন্সরশিপ (self-censorship) তৈরি করবে।
ড. কোরাবোয়েভ ফ্রান্সের তুলুস বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পিএইচডি এবং মন্টপিলিয়ার ১ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আন্তর্জাতিক ও ইউরোপীয় আইনে স্নাতকোত্তর সম্পন্ন করেছেন। এছাড়াও তিনি তাসখন্দের ইউনিভার্সিটি অব ওয়ার্ল্ড ইকোনমি অ্যান্ড ডিপ্লোম্যাসি থেকে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন। তিনি জাতিসংঘ বিশ্ববিদ্যালয় এবং হেগ রিসার্চ ইনস্টিটিউটের সাথেও যুক্ত ছিলেন। কাজাখস্তানে কোনো গবেষককে গুপ্তচরবৃত্তি বা রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগে গ্রেপ্তারের ঘটনা এটিই প্রথম নয়। এর আগে ২০১৯ সালে বিশিষ্ট কাজাখ সিনোলজিস্ট কনস্ট্যান্টিন সাইরোজকিনকে রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগে গ্রেপ্তার করে ১০ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, যাকে ২০২৪ সালে প্রেসিডেন্ট তোকায়েভ ক্ষমা করে দেন। বর্তমান ঘটনাটি মধ্য এশিয়ায় আঞ্চলিক সহযোগিতা বৃদ্ধির সরকারি প্রতিশ্রুতির মুখে এক বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
