ম্যাসাচুসেটসের এক বিচারক লিন্ডসে ক্ল্যান্সির বিরুদ্ধে চলা চাঞ্চল্যকর হত্যা মামলায় মিসট্রায়াল ঘোষণা করেছেন। ছয় সপ্তাহের আইনি কার্যক্রম শেষে জুরি সদস্যরা সাত দিনে ৪০ ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে আলোচনার পরও তিন সন্তানকে হত্যার ঘটনায় ক্ল্যান্সির দায়বদ্ধতা নিয়ে কোনো সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেননি। শুক্রবার বিচারক সুলিভান জুরিদের উদ্দেশ্য করে জানান যে, তারা অচলাবস্থায় (ডেডলক) পড়েছেন এবং তাই তিনি মিসট্রায়াল ঘোষণা করছেন।
৩৬ বছর বয়সী সাবেক নার্স লিন্ডসে ক্ল্যান্সির বিরুদ্ধে তার তিন সন্তান—কোরা (৫), ডসন (৩) এবং ক্যালান (আট মাস)—কে শ্বাসরোধ করে হত্যার অভিযোগ রয়েছে। ২০২৩ সালে সংঘটিত এই ঘটনার পর ক্ল্যান্সি নিজেও ছুরি দিয়ে নিজেকে আঘাত করেন এবং দোতলার জানালা দিয়ে লাফ দিয়ে আত্মহত্যার চেষ্টা করেন, যার ফলে তিনি বর্তমানে পঙ্গু অবস্থায় আছেন। ক্ল্যান্সি তার সন্তানদের হত্যার কথা অস্বীকার করেননি, তবে তার আইনজীবীরা দাবি করেছেন যে তিনি প্রসবোত্তর মনোবৈকল্য বা 'পোস্টপার্টাম সাইকোসিস'-এ ভুগছিলেন এবং তাই তাকে অপরাধের জন্য দায়ী করা উচিত নয়।
বিচার চলাকালীন জুরিদের প্যানেলে অচলাবস্থা কাটানোর জন্য বেশ কয়েকবার চেষ্টা করা হয়েছিল। আদালতের বাইরে শুক্রবার রেডিংটন বলেন, তিনি বিশ্বাস করেন যে ১২ জন জুরির মধ্যে ১১ জনই ক্ল্যান্সির পক্ষে রায় দিতেন, যদি না একজন সদস্য ভিন্নমত পোষণ করতেন। ক্ল্যান্সির আইনজীবী কেভিন রেডিংটন অভিযোগ করেছিলেন যে, প্যানেলের একজন সদস্য যুক্তিসঙ্গত সন্দেহের (reasonable doubt) আইনি নির্দেশনা মানছেন না। তিনি ওই সদস্যকে অপসারণের আবেদন জানালেও বিচারক সুলিভান তা নাকচ করে দেন। এরপরও কোনো সমঝোতা না হওয়ায় বিচারক মিসট্রায়াল ঘোষণা করতে বাধ্য হন। রেডিংটন তাৎক্ষণিকভাবে ম্যাসাচুসেটস সুপ্রিম জুডিশিয়াল কোর্টে জরুরি আপিল করার চেষ্টা করলেও তা সফল হয়নি।
মিসট্রায়ালের অর্থ এই নয় যে প্রসিকিউশন তাদের অভিযোগ প্রমাণে ব্যর্থ হয়েছে, কিংবা অভিযুক্ত নির্দোষ প্রমাণিত হয়েছেন। ক্ল্যান্সি আপাতত যে মানসিক স্বাস্থ্য কেন্দ্রে আছেন সেখানেই থাকবেন এবং তার বিরুদ্ধে হত্যার অভিযোগগুলো অপরিবর্তিত থাকবে। ২৯ সেপ্টেম্বর পরবর্তী শুনানির দিন ধার্য করা হয়েছে, যেখানে প্রসিকিউটররা পরবর্তী পদক্ষেপ—যেমন পুনরায় বিচার প্রক্রিয়া শুরু করা বা ক্ল্যান্সির সাথে কোনো সমঝোতায় আসার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন।
প্লিমথ কাউন্টির ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি টিমোথি ক্রুজ জানিয়েছেন, তিনি আইনি দলের সাথে পরামর্শ করে পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেবেন। এদিকে, এই মামলাটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছে এবং প্রসবোত্তর মনোবৈকল্য নিয়ে জনমনে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। প্রতিদিন ২০০ জনেরও বেশি মিডিয়া কর্মী আদালত প্রাঙ্গণে ভিড় করতেন এবং বাইরে বিভিন্ন আকারের সমর্থক গোষ্ঠী জড়ো হতো। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও এই ঘটনাকে একটি 'ভয়াবহ ট্র্যাজেডি' হিসেবে বর্ণনা করেছেন এবং ধারণা প্রকাশ করেছেন যে এই মামলায় আরেকটি বিচার প্রক্রিয়া শুরু হতে পারে।
