চাঁদের বুকে বরফ ও পানির সন্ধানসহ নানামুখী অনুসন্ধানের লক্ষ্যে পরিকল্পিত তাদের বহুল প্রত্যাশিত চন্দ্রাভিযান ‘চেঞ্জ-৭’ (Chang'e-7) স্থগিত করার ঘোষণা দিয়েছে চীন। দেশটির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই অভিযানটি উৎক্ষেপণের জন্য প্রয়োজনীয় শর্তাবলি পূরণ করতে পারেনি। ফলে চলতি বছর নির্ধারিত সময়ের মধ্যে মহাকাশযানটি আর পাঠানো সম্ভব হচ্ছে না।
চীনের দক্ষিণাঞ্চলীয় হাইনান দ্বীপের ওয়েনচ্যাং স্পেস লঞ্চ সাইট থেকে আগামী কয়েক দিনের মধ্যে ‘চেঞ্জ-৭’ মহাকাশযানটি উৎক্ষেপণের কথা ছিল। কিন্তু সিবিএস/এপি-র প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৬ সালের ২৩ আগস্ট (23 August 2026) ইডিটি সময় সকাল ১১:০৫ (11:05 AM) মিনিটে চায়না ম্যানড স্পেস এজেন্সি একটি সংক্ষিপ্ত বিবৃতিতে জানিয়েছে, মিশনটি উৎক্ষেপণের উপযুক্ত শর্ত পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছে এবং চলতি বছর পরিকল্পিত সময়ের মধ্যে এটি আর পরিচালনা করা সম্ভব নয়।
মহাকাশ গবেষণা সংস্থাটি আরও জানিয়েছে, একটি ব্যাপক মূল্যায়ন করার পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সিদ্ধান্তটি নেওয়ার ক্ষেত্রে সতর্কতা, নির্ভরযোগ্যতা এবং মিশনের শতভাগ সাফল্য নিশ্চিত করার নীতিকে প্রাধান্য দেওয়া হয়েছে। তবে ঠিক কী কারণে উৎক্ষেপণের শর্ত পূরণ করা যায়নি, সে বিষয়ে বিবৃতিতে বিস্তারিত কোনো তথ্য দেওয়া হয়নি।
চীনের চন্দ্র অনুসন্ধান কর্মসূচির সপ্তম এইস্থানের জন্য গত কয়েক সপ্তাহ ধরে ওয়েনচ্যাং উৎক্ষেপণ কেন্দ্রে জোর প্রস্তুতি চলছিল। চীনের রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যম সিনহুয়ার আগের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছিল, এই অভিযানের মূল লক্ষ্য ছিল মহাকাশ প্রযুক্তির কিছু গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রে বড় ধরনের অগ্রগতি অর্জন করা। এছাড়া চাঁদের দক্ষিণ মেরুর স্থায়ী অন্ধকারাচ্ছন্ন গহ্বরগুলো অন্বেষণ এবং সেখানে পরিবেশ ও সম্পদের জরিপ চালানোর পরিকল্পনা ছিল এই মহাকাশযানের।
চীনা পুরাণের চাঁদের দেবীর নামানুসারে এই অভিযানের নামকরণ করা হয়েছে ‘চেঞ্জ’। এর আগে ২০২৪ সালে ‘চেঞ্জ-৬’ ল্যান্ডারটি চাঁদের দূরবর্তী অংশ থেকে পাথর ও মাটির নমুনা নিয়ে সফলভাবে পৃথিবীতে ফিরে আসে, যা ছিল বিশ্বে প্রথম কোনো ঘটনা।
চাঁদে নভোচারী পাঠানো এবং সেখানে স্থায়ী উপস্থিতি বজায় রাখার লক্ষ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে চীনের তীব্র প্রতিযোগিতার মধ্যেই এই স্থগিতাদেশের খবর এল। গত জুনে নাসা প্রশাসক জ্যারেড আইজ্যাকম্যান বলেছিলেন, যুক্তরাষ্ট্র ও চীন একে অপরের সাথে একটি বড় ধরনের মহাকাশ প্রতিযোগিতায় লিপ্ত রয়েছে। উভয় দেশই আগামী কয়েক বছরের মধ্যে চাঁদে নভোচারী (চীনা পরিভাষায় টাইকোনট) পাঠানোর লক্ষ্য নিয়ে কাজ করছে।
এদিকে গত এপ্রিলে নাসার ‘আর্টেমিস ২’ মিশনের নভোচারীরা অর্ধশতাব্দীরও বেশি সময় পর প্রথম মানুষ হিসেবে চাঁদের চারপাশ প্রদক্ষিণ করে ফিরে আসেন। রেকর্ড সৃষ্টিকারী ১০ দিনের ওই ঐতিহাসিক ফ্লাইটের জন্য তাদের কংগ্রেসনাল স্পেস মেডেল অব অনার প্রদান করা হতে যাচ্ছে।
