ব্রিটেনে লেবার সরকার ক্ষমতায় এলে অভিবাসন সহজ হবে বলে অভিবাসী সম্প্রদায়ের মধ্যে আশা ছিল। শ্রম তুলনামূলকভাবে অভিবাসী-বান্ধব বলে দীর্ঘদিনের ধারণাকে বাতিল করে দেশটিতে অভিবাসীদের জন্য সম্পূর্ণ নতুন ভিসা ব্যবস্থা চালু করতে যাচ্ছে সরকার।
এতে দেশে বৈধ কাগজপত্রবিহীন অনেক বাংলাদেশির মধ্যে হতাশা বেড়েছে।
যুক্তরাজ্যে দক্ষ বিদেশী কর্মীদের বার্ষিক বেতনের পরিধি বাড়ছে। এমন পরিস্থিতিতে করোনা মহামারির পর বিভিন্ন দেশ থেকে ব্রিটেনে বসবাসের আশায় আসা লাখ লাখ অভিবাসীর জীবন বড় রকমের অনিশ্চিত হয়ে পড়তে পারে। এই অভিবাসীদের মধ্যে কয়েক লাখ বাংলাদেশি।
জানা গেছে, অভিবাসীদের পরিবারের সদস্যরা স্বল্প সংখ্যায় যুক্তরাজ্যে যাচ্ছেন। কারণ ইস্যুকৃত ভিসার সংখ্যা এক-তৃতীয়াংশের বেশি কমেছে। একজন ছাত্র বা অভিবাসী কর্মী হিসাবে ভিসা পাওয়া আগের মতো সহজ নয়।
একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে, সরকার গত বছরের তুলনায় এ বছর দক্ষ অভিবাসী শ্রমিকদের ভিসা কমিয়েছে। গত বছর দক্ষ শিল্প শ্রমিকের সংখ্যা ছিল ৩ লাখ ৯৭ হাজার ৮০০, যা এ বছর কমে দাঁড়িয়েছে ২ লাখ ৬২ হাজারে। যুক্তরাজ্যে আসা নির্ভরশীলদের সংখ্যাও প্রায় ৪০ শতাংশ কমেছে। অভিবাসী শ্রমিকদের নির্ভরশীল সংখ্যা 14,900-এ নেমে এসেছে।
ব্রিটেনের রাজা চার্লস নতুন কর্মসংস্থান আইন এবং বিদেশী শ্রমিকদের উপর বক্তৃতায় ব্যবসায়ীদের বিদেশী অভিবাসী শ্রমিকদের উপর নির্ভরতা কমানোর পরামর্শ দিয়েছেন। পরিবর্তে, সরকার স্থানীয় নাগরিকদের কাজের সুযোগ দেওয়ার জন্য স্থানীয় শ্রম ব্যবস্থার অংশ হিসাবে প্রশিক্ষণ এবং দক্ষতা বিকাশের উপর জোর দেওয়ার সুপারিশ করে।
প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার রাজার নির্দেশের মতো নতুন নিয়ম অনুমোদন করতে পারেন।
প্রথম আলোর যুক্তরাজ্য প্রতিনিধি ও ইউকে বাংলা প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক সাইদুল ইসলাম বলেন, ‘ব্রিটেনের ইতিহাসে লেবার পার্টি বরাবরই অভিবাসীদের প্রতি সহানুভূতিশীল। কিন্তু এখন বামপন্থী লেবার পার্টি এবং কনজারভেটিভ পার্টি, শ্বেতাঙ্গ ব্রিটিশ জনগণের সমর্থনে অভিবাসন সংক্রান্ত প্রতিশ্রুতি কার্যত একই ছিল। আমরা এখন তার বাস্তবায়ন দেখছি।
উল্লেখযোগ্যভাবে, 5 মিলিয়নেরও বেশি মানুষ বহু বছর ধরে বৈধ বসবাস ও কাজের অনুমতি ছাড়াই ব্রিটেনে অনথিভুক্ত বসবাস করছেন।
প্রাক্তন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন, যখন তিনি 2008 সালে লন্ডনের মেয়র ছিলেন, বৈধ কাগজপত্র ছাড়াই ব্রিটেনে বসবাসকারীদের বৈধ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পরও তিনি সেই প্রতিশ্রুতির পুনরাবৃত্তি করেছিলেন। বরিস তখন বলেছিলেন যে তার সরকার ব্রিটেনে অবৈধ অভিবাসীদের বৈধ করার দ্রুত উপায় খুঁজে বের করবে। তবে বরিস এবং তার পর তিনজন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কার্যত সেই লক্ষ্যে কোনো পদক্ষেপ নেননি।
সঠিক পরিসংখ্যান পাওয়া না গেলেও বৈধ কাগজপত্র ছাড়াই ব্রিটেনে বসবাস করছেন প্রায় ১০ লাখ বাংলাদেশি। ব্রেক্সিট-পরবর্তী পরিস্থিতিতে তাদের বৈধতার বিষয়ে আশ্বস্ত করা হয়েছিল। তখন অনেকেই ভেবেছিলেন, নতুন জনবল না এনে বৈধ কাগজপত্র ছাড়া যারা বসবাস ও কাজ করছেন তাদের বৈধ করে দিলে দেশের অর্থনীতি লাভবান হবে। ব্রিটিশ অর্থনীতির মূল স্রোতে একীভূত করে সরকার তাদের কাজ থেকে কর আদায় করতে পারে।
এ প্রসঙ্গে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের সাবেক ডেপুটি মেয়র অহিদ আহমেদ বলেন, অবৈধ অভিবাসীদের বৈধতা তো দূরের কথা, প্রতিনিয়ত সরকার অভিবাসনবিরোধী কঠোর পদক্ষেপের কথা বলছে। কেয়ার ভিসাসহ বিভিন্ন কাজের ভিসায় আসা হাজার হাজার মানুষ বেকার ও কর্মহীন। সব মিলিয়ে গত এক দশকে ব্রিটেনে সবচেয়ে খারাপ সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে অভিবাসীসহ সাধারণ মানুষ।
