কলম্বিয়ার পশ্চিমাঞ্চলে আঘাত হানা ৭.৪ মাত্রার এক শক্তিশালী ভূমিকম্পে অন্তত ১৩২ জন নিহত হয়েছেন। দেশটির ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা জানিয়েছে, স্থানীয় সময় সোমবার সকাল ৭টা ৩৪ মিনিটে চোকো প্রদেশে এই ভূমিকম্পটি আঘাত হানে। এর গভীরতা ছিল ভূপৃষ্ঠ থেকে ১০৩ কিলোমিটার নিচে। ভূমিকম্পের ব্যাপকতা ছিল বিশাল, যা পশ্চিম কলম্বিয়ার শত শত মাইল এলাকা জুড়ে অনুভূত হয়েছে।
দেশটির প্রেসিডেন্ট আবেল্যার্দো দে লা এস্প্রিয়েলা এই পরিস্থিতিকে জাতীয় দুর্যোগ হিসেবে ঘোষণা করেছেন, যা তাকে জরুরি পদক্ষেপ গ্রহণের বিশেষ ক্ষমতা প্রদান করেছে। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ভূমিকম্পে অন্তত ১,৫০০টি বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং ৪৮০ জনেরও বেশি মানুষ আহত হয়েছেন। নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে, কারণ ধ্বংসস্তূপের নিচে অনেকে আটকা পড়ে থাকতে পারেন।
সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোর মধ্যে পেরেইরা শহর অন্যতম। সেখানে অন্তত ৪০ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে এবং ৬৫টি ভবন ধসে পড়েছে। ধসে পড়া ১৫টি ভবনের নিচে মানুষ আটকা থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। পেরেইরার কিছু অংশে মঙ্গলবার ভোর ৫টা পর্যন্ত কারফিউ জারি করা হয়েছে। এছাড়া মানিযালেস, ক্যালি, কুইবদো এবং মেদেলিনসহ বিভিন্ন অঞ্চলে প্রাণহানির খবর পাওয়া গেছে। ক্যালি শহরে অন্তত ৩২টি ভবন ধসে পড়েছে।
ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থল চোকো প্রদেশের সান হোসে দেল পালমার গ্রামের কাছাকাছি হলেও, স্থানীয় মেয়র লিওন ফাবিও মারিন মনকাদা জানিয়েছেন, সেখানে কোনো প্রাণহানি বা আহতের ঘটনা ঘটেনি, যদিও যাতায়াতের সড়কগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। মানিযালেসের বাসিন্দা সাংবাদিক লুইস ফেলিপ মোলিনা জানিয়েছেন, কঠোর ভূমিকম্প-প্রতিরোধী নিয়ম থাকার কারণে তার ভবনটি টিকে গেলেও পুরো শহরজুড়ে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছিল।
এই দুর্যোগে পেরেইরা, মানিযালেস, কুইবদো, আরমেনিয়া, কার্তাগো এবং বুয়েনaventura-সহ বেশ কয়েকটি আঞ্চলিক বিমানবন্দরের অবকাঠামো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। রাজধানী বোগোতায় ভবনগুলোতে ফাটল দেখা দিয়েছে এবং গাছপালা ও ট্রাফিক সিগন্যালগুলো প্রবলভাবে কেঁপে উঠেছে। ভূমিকম্পটি প্রতিবেশী দেশ ভেনিজুয়েলা, ইকুয়েডর ও পানামাতেও অনুভূত হয়েছে।
আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় সহায়তার হাত বাড়িয়ে দিয়েছে। মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও জানিয়েছেন, তারা পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছেন এবং সহায়তার জন্য প্রস্তুত রয়েছেন। ইউরোপীয় ইউনিয়নের কোপার্নিকাস স্যাটেলাইট উদ্ধার অভিযানে ব্যবহৃত হচ্ছে এবং এল সালভাদরের প্রেসিডেন্ট নায়েব বুকেলে উদ্ধারকাজে প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম ও জনবল পাঠানোর প্রস্তাব দিয়েছেন।
