বার্সেলোনা থেকে এক মৌসুমের জন্য ধারে লিভারপুলে যোগ দিয়েছেন উরুগুইয়ান ডিফেন্ডার রোনাল্ড আরাউহো। অ্যানফিল্ডের ক্লাবটিতে যোগ দেওয়ার জন্য ২৭ বছর বয়সী এই ফুটবলার এতটাই আগ্রহী ছিলেন যে, তিনি নিজের বেতন কমাতেও রাজি হয়েছেন। এই চুক্তির আওতায় লিভারপুলকে কোনো লোন ফি বা ধারের ফি দিতে হবে না, তবে আরাউহোর পুরো বেতন পরিশোধ করবে অলরেডরা। এছাড়া চুক্তিতে তাকে ৪৭ মিলিয়ন পাউন্ডে স্থায়ীভাবে কিনে নেওয়ার একটি বিকল্প সুবিধাও (বাই অপশন) রাখা হয়েছে।
গত সোমবার মার্সিসাইডে সফলভাবে মেডিকেল পরীক্ষা সম্পন্ন করেছেন আরাউহো। তিনি অবিলম্বে স্কোয়াডের সাথে যুক্ত হতে পারবেন এবং চলতি সপ্তাহের শেষের দিকে দলের সাথে অনুশীলনে নামবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
আরাউহোর আগমন লিভারপুলের রক্ষণভাগের চোট জর্জর পরিস্থিতি কাটিয়ে উঠতে বড় ভূমিকা রাখবে। দলের প্রথম প্রাক-মৌসুম প্রীতি ম্যাচে চোট পেয়ে মাঠের বাইরে চলে গেছেন জো গোমেজ। এছাড়া গত সেপ্টেম্বরে অভিষেকের সময়ই ক্রুশিয়েট লিগামেন্টের গুরুতর চোটে পড়া জিওভানি লিওনি এখনও মাঠে ফিরতে পারেননি। গ্রীষ্মকালীন দলবদলে আসা ফরাসি ডিফেন্ডার জেরেমি জ্যাকুয়েটও হালকা হাঁটুর সমস্যার কারণে প্রাক-মৌসুমে এখনও খেলতে পারেননি, তবে চলতি সপ্তাহের শেষের দিকে তার অনুশীলনে ফেরার কথা রয়েছে।
সেন্টার-ব্যাক পজিশনের পাশাপাশি রাইট-ব্যাক হিসেবেও খেলতে পারেন আরাউহো। তার এই বহুমুখী প্রতিভার কারণে চোটাক্রান্ত কনর ব্র্যাডলির বিকল্প হিসেবে লিভারপুলের নতুন কোনো ফুল-ব্যাক কেনার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। তাছাড়া জো গোমেজও রক্ষণভাগের যেকোনো প্রান্তে খেলতে পারদর্শী। চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ায় রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়া সমবয়সী ফরাসি ডিফেন্ডার ইব্রাহিমা কোনাটের শূন্যস্থান পূরণ করতে সাহায্য করবেন আরাউহো।
জ্যাকুয়েট, লিওনি এবং তরুণ ফুটবলার ইফেনি এনডুকওয়ে ও মর এনদিয়ায়ের মতো প্রতিভাবানদের নিয়ে লিভারপুল তাদের রক্ষণের দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী। তবে বর্তমানের চোট সমস্যার কারণে ক্লাবটি তাৎক্ষণিক শক্তি বাড়াতে চেয়েছিল। চলতি বছরের জানুয়ারিতে বার্সেলোনার অধিনায়ক হওয়া আরাউহোকে লিভারপুল দলে একজন যোগ্য নেতা হিসেবে দেখছে। বিশেষ করে এই গ্রীষ্মে অ্যান্ডি রবার্টসন এবং মোহাম্মদ সালাহর মতো দুই অভিজ্ঞ তারকাকে হারানোর পর দলে নেতৃত্বের অভাব পূরণে তিনি ভূমিকা রাখবেন।
গত মৌসুমে হান্সি ফ্লিকের লা লিগা জয়ী বার্সেলোনা দলে জায়গা হারানোর পর কাতালান ক্লাবটি আরাউহোকে ছেড়ে দিতে রাজি হয়। কোচ ইরাওলার অধীনে ভিক্টর মুনোজের পর আরাউহো হলেন লিভারপুলের দ্বিতীয় চুক্তি। তবে ক্লাবটির মূল লক্ষ্য এবং বাজেটের বড় অংশ বরাদ্দ রয়েছে সালাহর বিকল্প হিসেবে একজন উইঙ্গার দলে ভেড়ানোর পেছনে।
লিভারপুলে যোগ দিয়ে আরাউহো দলের তারকা ডিফেন্ডার ভার্জিল ভ্যান ডাইককে নিজের আদর্শ হিসেবে উল্লেখ করেছেন এবং তার সাথে একটি শক্তিশালী রক্ষণ জুটি গড়ে তোলার আশা প্রকাশ করেছেন। প্রিমিয়ার লিগের খেলার ধরনের সাথে নিজের খেলার শৈলী পুরোপুরি মানানসই বলে আত্মবিশ্বাস ব্যক্ত করেছেন এই ডিফেন্ডার।
